남아프리카공화국전에서 패하지 않으면 된다는 말이 나왔음
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코와 경기를 치르게 됐는데
그 전에 치를 경기인 남아프리카공화국전 결과가 중요하다는 거임
승리하면 8강 진출 가능성이 생기고 지면 탈락 위기에 빠진다는 분위기임
이번 대회에서 한국은 조별리그에서 꽤 잘했지만 여전히 무난하지 않은 상황임

남아프리카공화국전은 단순한 승패가 아니라 전체적인 흐름을 좌우할 수 있는 경기로 보임
홍명보 감독도 이걸 잘 알고 있겠지만 선수들 입장에서는 압박감이 클 듯
경기 전부터 분위기가 긴장감으로 가득 차 있었고 팬들도 기대감과 우려가 공존하고 있음
이번 경기 결과가 앞으로의 흐름을 결정지을 수 있는 만큼 관심이 집중되고 있음

이런 상황에서 선수들의 체력 관리도 중요한 요소로 작용하고 있음
조별리그에서 이미 여러 경기를 소화한 상태라서 부상 가능성도 배제할 수 없음
특히 중앙 수비수나 수비수들이 계속해서 경기에 나선다면 피로도가 높아질 수밖에 없음
그래서 감독이 어떤 선수를 기용할지 어떻게 전략을 짜느냐가 큰 영향을 미칠 것 같음
과거 월드컵에서도 비슷한 상황이 있었는데

예를 들어 2010년 코스타리카전에서 승리를 거두면서 8강 진출을 확정지었고
그 이후 경기에서 연승을 이어갔던 사례가 있음
그때처럼 이번에도 승리하면 분위기가 완전히 달라질 수 있다는 기대가 있음
반대로 지면 그 후 경기에서 더 큰 압박을 받을 수도 있어 리스크가 크다고 볼 수 있음
또한 남아프리카공화국의 실력도 주목할 만함

이번 대회에서 꽤 강한 모습을 보여주고 있고 특히 공격력이 뛰어난 팀임
한국이 이길 수 있는 유일한 방법은 수비를 튼튼하게 하고 역습을 잘 활용하는 거임
그러니까 선수들이 경기 중에 집중력을 유지해야 하고 실수를 최소화해야 함
이번 경기는 단순한 승패보다는 국가의 자존심을 건 싸움이 될 수도 있음
팬들은 과거 월드컵에서의 성적을 생각하며 더욱 열성하게 응원하고 있음

그렇다고 해서 무리한 전술을 고수하는 건 위험할 수 있으니 감독의 판단이 중요함
결국 이 경기는 한국 축구 역사에 또 하나의 장면을 만들어 줄지도 모름