인천 대한항공 점보스가 아시아쿼터 료헤이를 교체할 선수로 호주 남자 배구 국가대표 이든 게럿을 영입했다고 함
대한항공은 23일 공식 발표로 이 사실을 알렸는데
료헤이는 일본 출신이었지만 최근 경기에서 부상으로 인해 자리를 비운 듯
그래서 아시아쿼터 자리를 채울 필요가 있었고 그 대신 호주 국적의 이든 게럿을 선택했음
이든 게럿은 호주 국가대표로 활동하며 국내 리그에서도 꽤 유명한 선수임

대한항공 입장에서는 기존의 아시아쿼터를 유지하면서도 실력 있는 선수를 보강하려는 의도로 보임
하지만 호주 선수를 아시아쿼터로 등록하는 건 좀 특이한 사례임
일반적으로 아시아쿼터는 해당 지역 출신 선수여야 하는데 이건 조금 다른 방식임
이번 결정은 아마도 리그 규정에 따라 가능했거나 특별한 조건이 있었던 것 같음
이든 게럿은 이미 대한항공 팀에서 훈련을 시작했고 경기에 나설 예정임

이번 변화가 팀 성적에 어떤 영향을 줄지 지켜봐야 할 듯
아시아쿼터 문제로 인해 여러 번 논란이 있었던 만큼 이번 결정도 관심을 많이 받고 있음

이든 게럿은 호주 출신이지만 대한항공 팀에서 뛰는 건 이번이 처음임
호주와 한국 사이에 자국선수 보호 조치 같은 게 없어서 가능했을 수도 있음
그런데도 아시아쿼터를 호주 선수로 채우는 건 리그 규정상 문제가 될 수 있는 부분임
지금까지 아시아쿼터는 일본 중국 한국 등 아시아 국가 출신 선수들만 가능했었음
그래서 이 결정이 외부에서 비판받을 가능성도 있음

이번 일은 대한항공의 전략적 선택이기도 하지만 리그 규정에 대한 논란도 불러일으킬 수 있음
아시아쿼터 제도 자체가 여러 번 수정된 바 있어 이번에도 규칙이 바뀐 걸 수도 있음
하지만 공식적으로 그런 변경 사항이 발표된 건 아니어서 많은 사람들이 의심하고 있음
특히 다른 팀들은 이걸 계기로 자기 팀도 유사한 방식으로 선수를 교체하려 할지도 몰라
대한항공은 그 자리를 채울 필요가 있었음

그런데 일본 선수 대신 호주 선수를 뽑았다는 점에서 약간의 정치적 의미도 있을 수 있음
일본과 한국 간 관계가 최근 다소 긴장되면서 이런 선택이 더 눈에 띄게 됨
호주 국가대표로 활동하며 실력도 인정받고 있음
그런데 아시아쿼터로 등록되는 건 처음이라 어떤 영향을 줄지 지켜봐야 함
이번 결정이 앞으로 다른 팀들에게도 모범이 될 수 있는지 관심이 많음

대한항공은 이 결정을 통해 팀 전력을 강화하려는 의도로 보이지만
아시아쿼터 규정에 대한 명확한 해석이 필요할 듯
이번 사례가 앞으로 리그 운영에 어떤 영향을 미칠지 지켜보는 게 중요함